BNP的生理功能包括扩张血管、排水、排钠，抑制RAAS和SNS；目前认为NT-proBNP无生理活性。BNP由血清中的钠尿肽受体C和中性内肽酶降解，也可被肾脏等高血流量器官排泄；NT-proBNP在肌肉、肝脏、肾脏等高血流量组织器官中降解。BNP与NT-proBNP的应用价值相当，但NT-proBNP的半衰期为120 min，长于BNP的20 min；NT-proBNP含量受脑啡肽酶抑制剂等药物的影响更小，因此更适合心衰药物疗效的监测。

NT-proBNP能够早期反映整体甚至局部心脏结构改变导致的功能变化，与美国纽约心脏病协会心功能分级比较，更能真实反映心功能的变化。NT-proBNP有利于在早期阶段或病变轻微阶段发现心衰，可以区分无症状或者症状轻微的心衰患者（NYHA I级和II级）与非心衰患者。血浆 NT—proBNP水平随心力衰竭加重而增加，随着心功能的改善而降低。心力衰竭时心脏收缩 功能或泵功能、舒张功能障碍，NT-proBNP 可反映心力衰竭失代偿 后的状态。

BNP是独立的心衰预测因子，作为一个客观指标在心衰的危险分层及预后评估中具有重要作用。血浆BNP水平升高为心脏性死亡和再次入院的独立危险因素，BNP每升高10pg/mL，心脏病人死亡危险将增加４％。因此，采用BNP检测对心衰患者进行危险分层，可作为植入ICD的辅助参考指标。有研究表明NT-proBNP水平的检测，能够客观精确地反映心力衰竭患者的严重程度，并与NYHA心功能分级、LVEF、A-D分期三者具有良好的相关性。

BNP有可能用于测定肺毛细血管楔压来指导调整血管扩张药物、利尿剂的剂量和指导补液，根据ＢＮＰ浓度变化来指导心力衰竭患者的治疗，及时调整治疗方案，对减少再住院率、病死率有重要意义。使用NT-proBNP检测导致更早开始和增加心力衰竭的药物治疗，可改善心衰患者的预后，持续保持NT-proBNP在其目标水平的患者远期预后较好。

血浆BNP水平对急性心肌梗死后左室功能、１个月内死亡发生是一项独立的预测因素，在识别进行性左室扩张、心力衰竭和死亡方面可能优于心脏超声诊断，其检测可在心梗早期发现高危人群，从而给予积极干预，预防心衰、缺血性心肌病以及再梗死的发生。

高血压患者、2型糖尿病合并CVD或CVD高危患者、接触心脏毒性药物患者、肥胖、以往有心肌梗死的患者、有结构性心脏病伴气短、乏力、运动耐量下降者等人群。